वाशिंगटनः अमेरिकी सुरक्षा एजेंसियों ने 30 भारतीय ट्रक चालकों को गिरफ्तार किया है। यूएस कस्टम्स एंड बॉर्डर प्रोटेक्शन के अनुसार, ये गिरफ्तारियां 11 से 15 मई के बीच एरिजोना के युमा सेक्टर में चलाए गए विशेष अभियान ‘ऑपरेशन चेकमेट’ के तहत की गईं। गिरफ्तार किए गए सभी लोगों को अब अमेरिका से निर्वासित (डिपोर्ट) किया जाएगा।
अधिकारियों के मुताबिक, इस अभियान के दौरान कुल 52 लोगों को हिरासत में लिया गया, जिन पर अमेरिका में अवैध रूप से रहने और काम करने का आरोप है। इनमें 36 लोग सेमी-ट्रक (भारी मालवाहक ट्रक) चला रहे थे। गिरफ्तार ट्रक चालकों में 30 भारतीय नागरिक शामिल हैं, जबकि अन्य लोग मेक्सिको, अल सल्वाडोर और रूस के रहने वाले हैं।
जांच में यह भी सामने आया कि कई लोगों के पास विभिन्न अमेरिकी राज्यों जैसे कैलिफोर्निया, न्यूयॉर्क, वर्जीनिया और वॉशिंगटन से जारी कमर्शियल ड्राइविंग लाइसेंस थे। हालांकि कुछ लोगों के पास कोई वैध ड्राइविंग लाइसेंस नहीं था। अधिकारियों ने यह भी बताया कि कुछ लोग ऐसे कार्य-अनुमति दस्तावेजों (वर्क ऑथराइजेशन) का इस्तेमाल कर रहे थे जिनकी वैधता समाप्त हो चुकी थी।
क्या है ऑपरेशन चेकमेट?
अमेरिकी सीमा सुरक्षा एजेंसी के अनुसार, ‘ऑपरेशन चेकमेट’ का उद्देश्य ऐसे कमर्शियल वाहन चालकों की पहचान करना है जो अमेरिका में अवैध रूप से रह रहे हैं और भारी वाहनों का संचालन कर रहे हैं। अधिकारियों का कहना है कि ऐसे चालक सार्वजनिक सुरक्षा के लिए गंभीर खतरा बन सकते हैं।
युमा सेक्टर के कार्यवाहक मुख्य सीमा गश्ती अधिकारी डस्टिन डब्ल्यू. कॉडल ने कहा कि यह अभियान सड़कों और समुदायों को सुरक्षित बनाने की दिशा में उठाया गया महत्वपूर्ण कदम है। उन्होंने कहा कि सीमा गश्ती एजेंट रोजाना ऐसे लोगों की पहचान करने और उन्हें रोकने का काम कर रहे हैं ताकि भविष्य में होने वाली घातक सड़क दुर्घटनाओं को रोका जा सके।
सड़क हादसों के बाद बढ़ी सख्ती
यह कार्रवाई ऐसे समय में हुई है जब पिछले कुछ महीनों में भारतीय मूल के कुछ ट्रक चालकों से जुड़े गंभीर सड़क हादसों ने अमेरिकी प्रशासन की चिंता बढ़ा दी थी।
अमेरिकी गृह सुरक्षा विभाग (डीएचएस) के अनुसार, 21 वर्षीय जसनप्रीत सिंह, जो 2022 में मेक्सिको सीमा के रास्ते अवैध रूप से अमेरिका पहुंचा था, अक्टूबर 2025 में कैलिफोर्निया में ट्रक चलाते समय नशे की हालत में एक भीषण सड़क हादसे का कारण बना। इस दुर्घटना में तीन लोगों की मौत हो गई थी।
इसके अलावा अगस्त 2025 में फ्लोरिडा में भारतीय मूल के 28 वर्षीय हरजिंदर सिंह पर गलत यू-टर्न लेने का आरोप लगा था। इस घटना में एक मिनीवैन दुर्घटनाग्रस्त हो गई थी, जिसमें तीन लोगों की जान चली गई थी।
इन हादसों के बाद अमेरिका में गैर-नागरिकों को कमर्शियल ड्राइविंग लाइसेंस जारी करने के नियमों को लेकर बहस तेज हो गई थी। इसके बाद राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप प्रशासन ने कमर्शियल ड्राइविंग लाइसेंस जारी करने की प्रक्रिया को और सख्त करने के लिए नई नीतियां लागू करने की घोषणा की थी।
अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि हाल के महीनों में परिवहन और लाइसेंसिंग नियमों में कई बदलाव किए गए हैं ताकि अयोग्य या अवैध रूप से रह रहे विदेशी नागरिकों को कमर्शियल वाहन चलाने की अनुमति न मिल सके।
फिलहाल, ऑपरेशन चेकमेट के तहत गिरफ्तार किए गए सभी 52 लोगों के खिलाफ संघीय आव्रजन कानूनों के तहत कार्रवाई की जा रही है और उन्हें जल्द ही उनके मूल देशों में वापस भेजा जाएगा।
